Piala AFF 2008
Indonesia dan Thailand Jadi Tuan Rumah
( Rabu, 26/12/2007 16:59 ) Federasi Sepakbola ASEAN dalam situs resminya telah mengumumkan bahwa Indonesia dan Thailand ditunjuk sebagai tuan rumah Piala AFF 2008 yang dijadwalkan bergulir mulai 5-28 Desember 2008.
Kedua negara tersebut menyingkirkan Malaysia, Myanmar dan Vietnam yang juga berhasrat menjadi tuan rumah. Uniknya, Indonesia dan Thailand juga baru saja sama-sama menjadi tuan rumah pagelaran Piala Asia 2007 lalu.
Keputusan AFF memilih Indonesia dan Thailand setelah merujuk pada pertemuan Dewan AFF ke-3 di Bali, Sabtu (22/12) lalu.
Meski demikian, mereka harus tetap memperbaiki kekurangan sarana dan prasarana sampai batas waktu yang telah ditentukan. Jika gagal, maka Vietnam telah disiapkan AFF menjadi salah satu pengggantinya.
Di Piala AFF 2007, Singapura keluar sebagai juara setelah mengalahkan Thailand dengan skor 3-2. Tim "Merah Putih" sendiri waktu itu langsung tersisih di babak penyisihan grup.
Ponaryo Astaman dkk belum pernah menjuarai turnamen tersebut yang dulu lebih dikenal dengan nama Piala Tiger. Prestasi terbaik mereka menjadi runner up pada tahun 2000, 2002 dan 2004.
Sementara itu Thailand dan Singapura sama-sama tiga kali merengkuh gelar juara sejak turnamen itu digulirkan tahun 1996.
Negara berjuluk "Gajah Putih" itu berhasil di tahun 1996, 2000 dan 2002. Sementara Singapura yang dijuluki The Lions, sukses pada tahun 1998, 2004, dan 2007.
Undian babak kualifikasi dijadwalkan bulan Agustus tahun depan. Sementara hadiah yang disiapkan yakni untuk juara akan memperoleh sebesar Rp. 900 juta, runner up sebesar Rp. 450 juta dan tempat ketiga serta keempat sama-sama memperoleh Rp. 135 juta.
